江博文物说|一种叫“虎子”的文物

看到虎子，首先想到的是什么？

不入虎穴焉得虎子？

其实在古代，它还是一种器物

东汉 釉陶虎子 江阴市博物馆藏

这件文物呈站虎状，前端开管状流，昂首、张口、鼓目，四足站立，背部有辫形提梁，尾部卷曲，器身呈圆筒状，器身两侧各用泥条贴两道飞翼。

虎子出现于春秋，流行于两汉

到六朝时期发展至顶峰

自唐朝开始走向衰落

这样的器物究竟有什么样的用途呢？

学术界一般有两种说法：溺器或水器

溺器：即夜壶，解决小便用的容器

虎子一词最早记载于汉代的《史记·万石列传》中，有“楲（wēi ），虎子也”的叙述，“楲”代表溺器。考古发现凡是有虎子出土的墓葬，必为男性或夫妻合葬墓，女性墓葬中从未有虎子出土，因此推测该现象与虎子的功能和用途相关，应为古代男性专用的溺器。

山东沂南汉画像石涤器图

山东沂南北寨汉墓石室画像中有一幅涤器图。图中一人手持扫帚，身左侧有一大水缸，前边放置一簸箕与虎子，左侧上方有一带栏杆的小阁。从图中各项事物之间的关系看，此人应是在做清洁打扫工作，小阁比较像是汉代的厕所，图中的虎子应为溺器。

此器形虽出现较早

但虎子之名却是从汉代开始确定下来

有可能源于趣味性的历史传奇故事

李广射虎

《西京杂记》中记述：

李广与兄弟共猎于冥山之北，见卧虎矣。射之，一矢即毙，断其骼镂，以为枕，示服猛也。铸铜象其形为溲器，示厌辱也。

大意是李广善骑射，看到一只卧虎，一箭将其击毙，做成虎形枕和老虎造型的溺器，来表达他征服猛虎、厌辱凶兽的英雄行为。

北燕 青铜虎子 辽宁省博物馆藏

虎子的造型涵义可能与古人对虎的惧怕有关，而在畏惧的同时，也希望能制服它并驾驭它，在这种情感影响下，人们把虎子做成伏虎形，象征着臣服于人的文化寓意。

水器：用于盥洗，最常见的水器有匜

有学者依据文物器型特征的演化，认为虎子形器应源于一种盥洗器青铜匜（yí ）。青铜匜流行于西周晚期和春秋时期，早期一般四足有兽腿形、兽形、人形等，后设龙形鋬，春秋至战国时期敞开式流口向管状式转变，在设计上出现了一些龙首和虎首形。（如下图所示）

春秋赵卿墓 虎头匜 山西青铜博物馆藏

这些特征的变化与虎子的部分器形存在一定的相似性，部分学者由此推测虎子可能与匜的功能有着一定的相似性。

究竟为何用呢？

南京光华门宁赵M4出土的虎子是唯一器身上刻有铭文的，器身左侧向后写有“赤乌十四年会稽上虞师袁宜作”字样，右侧横背近提梁下方直书“矢乃宜”字样。

赤乌十四年铭青瓷虎子 中国国家博物馆藏

这件文物曾引起学术界的注意，它的形制特殊，刻有铭文，赤乌是孙权的年号，袁宜是制作虎子的匠人。

有认为在溺器上刻帝王年号与封建制度不符，工匠刻自己的姓名于溺器也与社会习俗不符。也有认为“矢”字在古代通“屎”，而在南方江浙地区的一些方言中的意思则为尿，可以推测此物件仍为溺器。

此青瓷虎子究竟为何用，至今还是一个谜。但它作为孤品已经被列入了第三批禁止出境文物名录，其珍贵性不言而喻。

虽然虎子的用途仍然存在着争议

但这些文物的发现与研究还会继续下去

希望会有更多的实物能够指引发现“真相”

参考资料：

1.未标注图片源自于网络

2.故宫博物院数据库http://www.chnmuseum.cn/

3.中国国家博物馆数据库http://www.lnmuseum.com.cn/

4.张童瑶. 中国古代如厕文化中的造物观念研究[D].青岛理工大学，2019.DOI:10.27263/d.cnki.gqudc.2019.000225.

5.程瑞秀.试析虎子的用途与造型[J].北京文物与考古,2004(00):278-283.

6.王迎春. 六朝时期南方地区青瓷虎子探析[D].江西师范大学,2012.

7.焦存超,罗月.虎子器形起源之说辨析[J].古籍整理研究学刊,2019(05):92-97.